LES DOUZE ENFANTS DE PARIS

un roman de Tim Willocks

Il y a des romans qu'on quitte à regret; on s'y trouve si bien qu'on aimerait ne jamais les voir finir. A contrario, il en est qu'on termine avec un ouf de soulagement; leur lecture est si pénible qu'on a hâte d'en finir, d'autant plus quand il s'agit d'un livre de plus de 1000 pages. C'est ce que j'ai ressenti au fil des pages de ce gros pavé de Tim Willocks. Un roman qui n'est pourtant pas dépourvu de qualités, à commencer par ses personnages hauts en couleur, son cadre (Paris) et sa période historique (celle des massacres de la Saint Barthélémy). Mais un roman dont les énormes défauts finissent par annihiler complétement les qualités. J'en vois deux. D'abord et avant tout, la complaisance avec laquelle l'auteur décrit les scènes de tueries: il y en a des pages et des pages, toutes plus détaillées les unes que les autres, des têtes coupées, des corps éviscérés et démembrés, une énumération de crimes et de violences qui submerge tout jusqu'à provoquer la nausée. On me dira que le contexte historique s'y prête! Certes, mais l'auteur en fait vraiment trop, au point qu'on se demande s'il n'y trouve pas un plaisir quelque peu pervers. C'est, à mon avis, malsain. A cela s'ajoute un récit assez minimaliste (un chevalier de Malte recherchant sa femme enceinte afin de la sauver du piège sanglant qui s'est refermé sur elle) et de timides et peu convaincantes tentatives de donner du sens à cette histoire en l'orientant vers quelque chose d'ésotériquement fumeux! On pourrait comparer ça au dernier "Mad Max", sorti récemment sur les écrans. Des personnages intéressants, un cadre fabuleux, mais une histoire bêtasse qui n'est qu'un prétexte à un déferlement insensé et ennuyeux de bruit et de violence. Ouf! Que c'est agréable quand ça s'arrête!

3/10

Luc Schweitzer, ss.cc.