THE AFRICAN QUEEN

4 Mai 2017

Synopsis:

En Afrique orientale, en 1915. Les Allemands incendient un village de brousse et enrôlent ses habitants de force. Lorsque le pasteur anglais meurt, sa soeur, Rose, vieille fille puritaine, reste seule et déboussolée. Charlie Allnut, un ivrogne mal embouché, la recueille sur son vieux rafiot, l'«African Queen». Rose s'est mis en tête de descendre le fleuve sur plusieurs centaines de kilomètres pour faire sauter la «Louisa», une canonnière allemande qui empêche les troupes britanniques de débarquer. Charlie n'approuve pas du tout ce projet téméraire, mais Rose n'est pas du genre à se laisser décourager. Les deux passagers du navire ne cessent dès lors de se quereller...

Ce film m'est particulièrement cher parce qu'il fut à l'origine de ma passion pour le cinéma. Ce fut mon premier grand choc cinématographique. J'avais certes déjà vu d'autres films avant celui-ci, mais ils ne m'avaient pas fait autant d'impression. "African Queen", je m'en souviens fort bien, je l'ai vu pour la première fois quand j'avais 11 ou 12 ans. C'était dans le collège religieux (l'alumnat Ste Jeanne d'Arc) où j'étais alors pensionnaire, collège tenu par les Assomptionnistes à Scy-Chazelles près de Metz. Un jour (ce devait être un dimanche après-midi), nous avions eu droit à une séance de cinéma et c'est ce film qui avait été projeté. Des personnages hauts en couleur (Bogart et Hepburn, que demander de mieux?), des décors naturels impressionnants, une aventure hors du commun, de la romance... J'en ai été marqué à jamais et définitivement passionné de cinéma. En revoyant aujourd'hui "African Queen", je me dis qu'à 11 ou 12 ans, j'avais déjà un jugement pertinent et des goûts sans défaut! Je ne m'étais pas trompé, ce film de John Huston est vraiment excellent, si excellent que je ne me lasse pas de le revoir (avec une pensée émue pour le garçon de 11 ou 12 ans que je fus et qui découvrais, ébahi, la force du 7ème art)!