COTTON QUEEN

Un film de Suzannah Mirghani.

Du fait de la guerre civile qui ravage le Soudan, ce film, qui est censé s’y dérouler, a dû être tourné en Egypte, au bord du Nil, dans une communauté soudanaise d’exilés. Il y est question de Nafisa, une adolescente à l’orée de l’âge adulte, qui, comme la plupart des habitantes de son village, travaille dans les champs de coton appartenant à sa grand-mère Al-Sit. Les plans tournés par la réalisatrice soulignent la beauté du site ainsi que la joie de vivre des jeunes filles (qui se baignent volontiers dans le fleuve).

Cette joie de vivre, cette liberté, à laquelle aspire Nafisa, n’est malheureusement pas vue d’un bon œil par la grand-mère Al-Sit, une grand-mère qui a acquis une réputation quasi légendaire pour avoir tenu tête aux colons britanniques de jadis et même pour avoir initié un vent de révolte. C’est dire combien l’aura de la vieille Al-Sit est grande dans son village.

Cela n’empêche pas, cependant, sa fille, la mère de Nafisa, de n’agir qu’en fonction de ses propres volontés, sans guère se soucier d’Al-Sit. Or, voilà qu’arrive dans le village un industriel formé à Londres et bien décidé à imposer ses graines de coton génétiquement modifiées. Aussitôt, la mère de Nafisa l’imagine en futur gendre, autrement dit comme l’époux de Nafisa. Nafisa, dont les velléités de liberté sont fort compromises, Nafisa coincée entre les leçons de morale et l’intransigeance de la grand-mère et les rêves de grandeur de sa mère.

Le film impressionne par la beauté de certains de ses plans, mais aussi par le jeu de Mihad Murtada, la jeune actrice choisie pour le rôle de Nafisa. Malheureusement, ce qui est dommage, c’est que la direction d’acteurs (ou, en l’occurrence, d’actrices) n’est pas toujours à la hauteur des ambitions du film. On retiendra cependant sans peine l’intensité du jeu de Mihad Murtada. Elle incarne avec conviction et justesse un personnage qui symbolise à la fois un propos féministe (réprouvant, entre autres, la pratique de l’excision) et un propos anticolonialiste. La colonisation anglaise a laissé place à une autre forme de colonisation, plus insidieuse, signifiée par l’apport (venu d’Angleterre !) des graines génétiquement modifiées. Des combats contre deux formes d’oppression qui, malheureusement, doivent se poursuivre (et peut-être plus que jamais) aujourd’hui.   

6,5/10

                                                         Luc Schweitzer

Cotton Queen - Bande-annonce VOST

France, Allemagne, Palestine, Egypte, Qatar, Arabie-Saoudite, Soudan - Drame - 2025 - 94 min REALISATION : Suzannah MIRGHANI AVEC : Mihad Murtada, Rabha Mohamed Mahmoud, Talaat Fareed, Haram ...

https://www.youtube.com/watch?v=IYGGZSCqsbs