IN WAVES

Un film de Phuong Mai Nguyen.

Je n’ai pas lu le roman graphique et autobiographique de AJ Dungo dont ce film est l’adaptation, mais je n’en ai pas moins été fortement impressionné et par la qualité des dessins et des couleurs (alors que, autant que je sache, la BD en est dénuée) ainsi que de la mise en scène et par l’histoire, à la fois belle et déchirante, qui nous est contée. Cette histoire, c’est celle d’AJ, lycéen résidant à Los Angeles, passionné de skateboard et de dessin, et de Kristen, jeune fille originaire des îles Hawaï et passionnée de surf. Un jour, alors que AJ s’apprête à défiler avec une fanfare sur un terrain de football américain, il aperçoit Kristen dans les gradins et est aussitôt saisie par son charme. La scène est réalisée avec beaucoup de finesse et de grâce.

C’est le prélude à une somptueuse relation passionnelle, somptueuse et chahutée. Car Kristen est décidée à faire partager sa passion du surf à AJ, sans tenir compte de la phobie du garçon, phobie de l’eau, phobie des vagues. Mais Kristen est une digne représentante de son peuple, celui des îles Hawaï, ce peuple que la réalisatrice évoque, à quelques reprises, au moyen de dessins de teinte sépia, dans sa relation avec l’océan, précisant que le surf, autrefois interdit par les missionnaires qui y voyaient une activité plus ou moins pernicieuse, fut redécouvert et réintroduit par un Hawaïen désormais vénéré par tous les amateurs de cette discipline. Ainsi voit-on à l’écran les Hawaïennes aux seins nus de jadis communiant, en quelque sorte, avec l’océan et les vagues, mais non sans crainte lorsque se déchaîne un tsunami.

Les nombreuses scènes se déroulant dans ou sur l’océan et ses vagues, là où se rendent volontiers Kristen y emmenant et y initiant au surf AJ, tous deux accompagnés par des amis, ces scènes sont réalisées avec un soin, une beauté, des couleurs, qui laissent pantois. Et, même quand survient l’épreuve et le drame, le film garde sa fascinante beauté. Car, oui, malheureusement, la relation passionnelle d’AJ et Kristen est mise en souffrance lorsque cette dernière apprend qu’elle a contracté un cancer, la conséquence étant que, après avoir été amputée d’une jambe, elle doit porter une prothèse. La chronique d’un amour heureux sur fond d’océan et de vagues prend des allures de mélodrame bouleversant.

Le sujet peut paraître rebattu, c’est vrai, le cinéma nous a, depuis longtemps, familiarisé avec ce genre d’histoire. Cela étant, grâce à une réalisation constamment belle et inventive et sachant que, en l’occurrence, l’auteur du roman graphique, AJ Dungo, a transposé en dessins sa propre histoire ainsi que celle de la véritable Kristen, il est difficile de ne pas se laisser toucher, voire bouleverser, par ce qui nous est conté dans le film de Phuong Mai Nguyen. À moins d’avoir un cœur de pierre…  

8/10

                                                         Luc Schweitzer

IN WAVES Bande Annonce (2026)

À Los Angeles, AJ, lycéen discret, rencontre Kristen. Elle est passionnée de surf, lui de skateboard et de dessin. Ils tombent follement amoureux ; un avenir heureux se profile. Mais tout bascul...

https://www.youtube.com/watch?v=r3kJCN5WqHQ